Werk aan het Spoel ligt ten westen van Culemborg en maakt deel uit van de Nieuwe Hollandse Waterlinie. De gemeente Culemborg heeft Werk aan het Spoel in 2001 gekocht vanwege zijn cultuurhistorische waarde en omdat ze een publieke functie zag weggelegd voor Werk aan het Spoel. In 2003 heeft de gemeente daarom een prijsvraag uitgeschreven voor de exploitatie van het fort. Hierop werd onder meer gereageerd door een groep Culemborgse burgers, belangeloos verenigd in de Stichting Werk aan het Spoel. Hun plan, om van Werk aan het Spoel een eigentijdse ontmoetingsplek te maken voor alle Culemborgers en Rivierenlanders, kwam als winnaar uit de bus. De kern van het plan is om Werk aan het Spoel openbaar toegankelijk te maken en er wekelijks kleinschalige activiteiten te laten plaatshebben, met bijna allemaal een culturele of natuurlijke component.